En el artículo de la semana pasada, Economía de fichas: para cambiar la conducta de tu hijo , te explicaba cómo planificar y aplicar esta técnica. Quizá te hayas animado a poner en marcha este método en casa, y puede ser que ahora mismo te encuentres pensando: «¿Por qué a mí no me funciona?».
Tal vez no esté dando los frutos que esperabas porque estén fallando algunas de las claves de toda economía de fichas. Vamos a recordarlas:
- Definir de manera clara y precisa la conducta que quieres que tu hijo aprenda.
- Tener presente los gustos de tu hijo a la hora de elegir tanto las fichas como los premios.
- Explicar a tu hijo el funcionamiento de la economía de fichas y todos los cambios que se vayan produciendo.
- Hacer partícipe a tu hijo de los momentos donde se le asignan las fichas. Hazle responsable de sus actos.
- Ser consistente y sistemático en la aplicación de la economía de fichas.
- Elogiar y alabar a tu hijo cada vez que consigue una ficha o un premio. Genera en él la motivación interna.
- Retirar poco a poco el panel de puntos para evitar volver a la conducta inicial.
Pero probablemente sea porque sin darte cuenta, hayas caído en alguno de los 10 errores típicos que se cometen a la hora de utilizar los paneles de puntos. Cualquiera de estos fallos hará fracasar tu economía de fichas:
¿Necesitas controlar tus enfados?
1. Centrar tu atención en eliminar las conductas negativas.
Muchos niños tienen conductas negativas, por ejemplo no hacer las tareas del colegio, como método para llamar la atención de sus padres. Permanecer detrás de tu hijo durante toda la tarde, aunque sea a gritos y riñendo, para que realice los deberes resulta altamente reforzante para el niño. Consigue lo que quiere, tu atención, aspecto que es mucho más recompensante que un juguete al final de la semana.
Las economías de fichas centran la atención en la conducta positiva que se quiere instaurar. Siguiendo con el ejemplo: hacer la tarea del colegio. ¿Qué pasa si tu hijo no la realiza? Pues que no obtiene su ficha. Así, sin más. Pero para que esto funcione tienes que evitar reñir durante toda la tarde, amenazar con que no se le asignará la ficha y con que perderá el premio de final de semana. Simplemente le recuerdas que tiene que hacer los deberes para tener su recompensa.
¿Qué pasa si no los hace? Que no tendrá la ficha y que en el colegio le pondrán un punto negativo. Ahí tienes las consecuencias tanto naturales como lógicas de su acción. Recuerda que le estás enseñando a ser responsable.
Al centrar la atención en las conductas que se quieren instaurar, teniendo bien claro cuál es la acción a realizar, se evita que se puedan dar otras conductas negativas con las que no se contaba. Así mismo, tu hijo comprobará por él mismo que consigue las metas propuestas, aspecto que ayudará a fortalecer su autoconcepto y su sentimiento de valía.
2. Marcar un objetivo inicial muy grande o muy ambicioso.
Como te explicaba en el anterior artículo, a la hora de escoger las conductas a trabajar en los paneles de puntos hay que tener en cuenta la edad y el momento evolutivo del niño. Por ello, si tu hijo nunca hace los deberes escolares por propia iniciativa y solo, no podrás marcar esa conducta como objetivo inicial. Tu hijo no logrará completar la conducta en los primeros días, se frustrará y desistirá. Y tú, al ver la desmotivación de tu hijo acabarás por abandonar la economía de fichas.
Es importante ir poco a poco, marcando pasos pequeños. Primero lograr hacer los deberes todos los días con ayuda, después facilitar que sea el niño el que planifique y organice su tiempo de tareas escolares, y finalmente ir retirando la ayuda hasta que sólo necesite hacer preguntas puntuales.
Como ves, hemos pasado de un objetivo grande a tres más pequeños que se deberán trabajar de forma sucesiva, y cada uno de ellos con programas progresivos de fichas.
3. Mantener el panel de puntos es una tarea complicada para los padres.
Si creas un panel de puntos complejo, que te cueste entender o rellenar será más probable que no lo utilices. Aparecerán las inconsistencias y con ellas, la desmotivación y el abandono.
Como te decía en el post de la semana pasada, la constancia y la sistematización son dos de las claves de esta técnica. Opta por paneles sencillos, colocados en lugares visibles como la nevera o la puerta de la habitación de tu hijo, para garantizar la consecución progresiva de las metas propuestas.
4. Premios muy difíciles o muy fáciles de obtener.
Cuando se establece un programa de economía de fichas se debe tener especial cuidado con la cantidad de fichas necesarias para canjearlas por el premio. Se recomienda que al principio se marquen menos fichas para obtener el premio final, con la intención de favorecer la motivación y la adherencia a la técnica, e ir aumentando ese número de forma gradual dando tiempo a asentar la nueva conducta.
Recuerda que cuando se le administra el premio, el niño debe entender por qué se le da o por qué no.
¿Necesitas controlar tus gritos?
Por lo general, los premio deben cumplir con estas condiciones:
- Deben ser deseables por el niño.
- Deben estar en concordancia con la dificultad de la tarea. Al principio, con tareas sencillas, premio pequeños y con tareas difíciles premios más grandes.
- Deben ser específicos para la economía de fichas. El niño no puede obtener el premio por otros medios.
- Los premios pueden ser de carácter material, como unos cromos, o no material, como ir al cine.
5. No planificar la economía de fichas
Este es un paso importante y no llevarlo a cabo puede conllevar:
- No definir bien la conducta a instaurar y por ello, no saber cuándo reforzar.
- No conocer los premios de final de semana o de final de mes.
- No tener claro cuál es el valor del canje entre fichas y premio.
- Desmotivación por parte del niño y también de los padres.
- Abandono de la técnica.
6. Intentar instaurar demasiadas conductas.
Las economías de fichas requieren definir bien las conductas, pero además sólo se puede trabajar con 4 ó 5 conductas a la vez. Tener un panel de puntos con más de 5 conductas produce mucha confusión tanto en el niño como en los padres. Lo que lleva a la desmotivación y al abandono.
7. Definir mal las conductas
Este es un paso muy importante que se lleva a cabo en la fase de planificación. Las conductas mal definidas generan ambigüedad, lo que implica que no se asignen las fichas en los momentos oportunos o que se desconozca cuándo reforzar. Si tú tienes dudas a la hora de aplicar la economía de fichas, vas a ser inconsistente, y tu hijo se desmotivará.
Las conductas a trabajar deben describirse de forma clara y sencilla. A poder ser en positivo, es decir en vez de «no interrumpir a los mayores cuando hablan», utilizar «tengo que esperar mi turno para poder participar en la conversación». Y tienen que ser fácilmente observables por el adulto que administre la economía de fichas.
8. Olvidar administrar el refuerzo de forma contingente.
Cuando sucede la conducta deseada se debe reforzar siempre. Pero además, en los primeros momentos este refuerzo debe ser contingente, es decir, después de la conducta siempre a de aparecer la recompensa.
Otro aspecto importante del refuerzo, es dedicar un momento del día a revisar el panel y reforzar verbalmente los logros alcanzados por el niño. Este tiempo en el que se le alaba y se le elogia servirá para fomentar su motivación interna por realizar las conductas que se están trabajando.
9. Penalizar las conductas negativas con la retirada de fichas.
Como te decía al comienzo de este post, la economía de fichas es un técnica basada en el reforzamiento positivo. Por ello, no tienen cabida las penalizaciones.
Las fichas que tu hijo ha conseguido son suyas y le han supuesto un esfuerzo, así que no se pueden retirar. No olvides que el mero hecho de no conseguir el refuerzo es suficiente penalización, y que tu mirada debe estar en las conductas positivas, para potenciar la motivación interna y el sentimiento de valía.
10. No llevar a cabo un programa de desvanecimiento.
Si se elimina de golpe el panel de puntos, lo más probable es que se vuelva a la conducta inicial.
Cuando se haya comprobado que el niño consigue realizar la conducta de forma estable, se podrá retirar progresivamente la economía de fichas. Se realizará ampliando gradualmente el número de fichas necesario para conseguir el premio, y ampliando también el tiempo de entrega del premio. Así hasta no administrar ni ficha ni premio.
En este momento es muy importante el refuerzo social o la alabanza para asegurar una buena motivación interna por hacer las cosas bien.
Ahora te toca a ti…
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